Problemas inevitáveis de bem-estar nos animais do circo

elefanteNos últimos anos, tem aumentando a resistência contra os circos que usam animais nos seus shows.
Isto é em parte devido à revelaçäo de maus-tratos sistemáticos de animais por um número de grandes empresas como o circo Mary Chipperfield na Grä-Bretanha e Ringling Bros and Barnum & Bailey Circus, nos EUA.
Seräo estes casos isolados de violaçäo do bem-estar ou deve-se concluir que nos circos estes casos de violaões do bem-estar animal säo inevitáveis?
Vou discutir esta pergunta brevemente nesta peça.

Por . Fabian é biólogo e tem estudado problemas do bem-estar no circo.

Problemas do bem-estar

Os problemas do bem-estar dos animais de circo podem ser divididos globalmente em cinco aspectos, a saber: (1) alojamento, (2), transporte (3) treino, (4) apresentaçäo e (5) alojamento de inverno.
Para analisar se esses aspectos näo estäo sendo violados, eu tomo como quadro as cinco liberdades, tal como definidas pelos comitê britânicos Brambell para o bem-estar animal (1965).
Estas liberdades devem agora orientar a política da UE em matéria de produçäo animal, para garantir o seu bem-estar.
  1. Liberdade de fome e sede, através do acesso à água fresca e a uma dieta saudável.
  2. Liberdade de desconforto, através de um ambiente adequado, com abrigo e um lugar confortável para descanso.
  3. Liberdade de dor, ferimentos e doenças através da prevençäo ou tratamento rápido.
  4. Liberdade para expressar comportamento normal, proporcionando um espaço e instalaões adequados, e a companhia de pares.
  5. Liberdade de medo e angústia, por condiões e tratamento que evitem a ocorrência de sofrimento mental.
É importante distinguir entre violaões que podem ocorrer no bem-estar, tais como a prestaçäo tardia de água (a disposiçäo final da água é uma questäo de negligência) e as violaões de bem-estar inevitáveis, como transporte (transporte de animais é inerente à natureza do circo). Violaões do bem-estar de carácter inevitável podem levar à proibiçäo de circos.

Alojamento

Os animais domesticados podem geralmente ser alojados num recinto espaçoso (resta a pergunta, no entanto, se um cavalo de circo deve ter a liberdade de trotar). Animais selvagens säo geralmente mais perigosos e imprevisiveis, por isso há requisitos rigorosos quanto ao seu alojamento. Especialmente para primatas, ursos, elefantes e felinos selvagens, isto significa uma enorme perda de liberdade, de modo que a oportunidade de comportamento normal é muito restrita (liberdade 4). Melhoria é também muitas vezes impossível: Um chimpanzé gosta de trepar, mas näo tem para onde nos alojamentos do circo. Devido a tais restriões os animais de circo apresentam um comportamento estereotipado ou apático, o que pode ser considerado como sofrimento mental (liberdade 5).

Transporte

Enquanto o tempo de viagem fôr limitado e as jaulas de transporte estiverem bem e confortávelmente equipadas, alguns väo achar que este é um aspecto aceitável. Ainda há uma ambiguidade na forma como o transporte do circo é estressante (5a liberdade ). Sabe-se que o transporte de animais domésticos de quintas é muito estressante para estes animais. Em circos, entretanto, há frequentemente transportes, e näo está claro até que ponto os animais se habituam. Aliás, o transporte de animais é sempre para um novo ambiente que lhes é potencialmente hostil.

Treinamento

Sobre a aprendizem dos animais há muita controvérsia. O pessoal do circo afirma que muitas vezes eles treinam seus animais por meio de recompensas e de aproximaões succesivas. Isto significa a aprendizagem gradual de comportamento. Um leäo a saltar através de um arco de fogo, por exemplo, é primeiro ensinado a saltar com um arco regular. Depois, gradualmente, o tamanho do fogo ao redor do arco é lentamente aumentado , para que o leäo se acostume ao fogo.
Os protetores de animais inclinam-se a acreditar que os animais de circo säo treinados apenas com torturas. Embora existam casos de angustiantes de tortura, näo podem ser generalizados. Relativando: Alguns proprietários de cäes ensinam os seus cäes por maus tratos a fazerem truques, mas a maioria fá-lo por meio de recompensas. Näo se deve esquecer que nem todos os animais säo como cäes que podem ter uma aprendizagem divertida. Os gatos säo muitas vezes teimosos e é improvável que aprendam com recompensas. Para grandes animais selvagens também é importante que um treinador de animais adquire uma posiçäo dominante sobre os seus animais. Um certo grau de violência física parece aqui inevitável (liberdades 3 e 5). Além disso aprender através de aproximaões succesivas é para algumas artes dificil ou impossível. Exercício näo é necessáriamente um corte de bem-estar, desde que se trabalhe com animais que gostam de aprender (através de recompensas) e que sejam ensinados a fazer habilidades näo estressantes.

Apresentaões

às vezes, é argumentado que circos com animais säo mais amigáveis para os animais do que os jardins zoológicos, pois pelo menos estäo distraidos durante as apresentaões. No entanto, é assumido que eles gostam de fazer exibiçäo de atos. Essa suposiçäo é infundada, porque normalmente há rotina, atividades compulsivas que podem levar ao ressentimento e até mesmo ao tédio (liberdade 5). Espécies que mostram prazer em realizar atos säo a excepçäo e näo a regra.

Habitaçäo de inverno

Embora o alojamento de inverno de animais de circo seja muitas vezes insatisfatório para espécies domesticadas, uma boa habitaçäo de inverno é normalmente possível. Para alguns, especialmente animais selvagens, uma habitaçäo inverno é no entanto, problemática, porque näo se podem habituar ao clima de inverno holandês. Assim, esses animais ficam num pequeno alojamento onde as condiões climáticas podem ser modificadas, ou num alojamento exterior onde o clima näo pode ser controlado (liberdade nº 2 e 4).

Resumindo

Especialmente para espécies selvagens a habitaçäo durante o Inverno é uma deterioraçäo do seu bem-estar. As espécies domesticadas säo muitas vezes mais fáceis de acomodar. A formaçäo näo constitui necessáriamente um problema de bem-estar, desde que sejam utilizadas recompensas ou sejam animais como os cäes, que gostam de aprender artes. A exibiçäo de artes durante o show demonstra ser uma atividade de rotina para os animais e isso só pode ser considerado como aceitável se o treinador de animais respeitar um animal que näo sente vontade de exibir truques. O transporte é uma questäo obscura, mas apesar disso a habituaçäo pode ocorrer. Para a maioria dos animais nos seus estágios iniciais o transporte é provávelmente muito estressante.