Respeito, liberdade e amor autêntico

Respeito é a combinação de compaixão e manutenção de uma distância adequada

Aqueles que têm um bebê que ainda rasteja em casa devem estar atentos. O pequenino abre armários, coloca na boca tudo o que encontra pelo caminho, etc. Examinando livremente tudo o que encontra, não conhece outros limites além do seu medo ou da sua incerteza. Da mesma forma, um animal doméstico que voa ou corre pela casa não mostra qualquer respeito pelas coisas que o dono possui. Enquanto é possível ensinar uma criança a deixar algo em paz, um animal doméstico só aprende por meio de castigos, associando um estímulo negativo à "falta de respeito" pelas coisas. Para a Animal Freedom, respeito é definido como o campo de tensão entre a participação ("amor") e a manutenção da distância correta ("liberdade").
Observar (bem) mas não se intrometer. A dificuldade das crianças em mostrar respeito decorre do fato de que as pessoas praticamente não explicam aos seus filhos o significado do respeito. Uma criança vê-se obrigada a deduzir do tom severo que o adulto usa ao dizer "tem mais respeito!" que não pode fazer, deixar de fazer, ou dizer tudo o que lhe apetece. É justamente o que deve fazer que quase nunca é transmitido, o que torna aprender a respeitar tão difícil.

Que tipo de apoio o respeito representa?

O ser humano é o animal mais poderoso sobre a face da Terra. Se não colocar limites, a si próprio e aos outros, não deixará à natureza e aos animais (como por exemplo, na pecuária intensiva) espaço suficiente para que estes possam (sobre)viver. Ao estabelecer estes limites é importante que o indesejável seja tanto quanto possível descrito de forma concreta e que os comportamentos desejáveis seja mantidos tanto quanto possível em aberto. O amor e a liberdade são idealmente definidos de forma negativa, quer dizer, nomeando concretamente aquilo que não são.
'Freedom (and love) defined, is freedom denied'. Que tipo de apoio o respeito representa? Como tanto os seres humanos como os animais não aceitam de forma natural que seja lógico que as regras também a eles se apliquem, o respeito terá de ser (por assim dizer) mais ou menos compelido. Antigamente o respeito era estabelecido por meio de lutas (desportivas).
Esta é também a forma que os animais usam de estabelecer uma hierarquia que têm de respeitar. Mas assim que um animal mostra sinais de fraqueza, a luta reacende-se para a subida na hierarquia. A compulsão produz um respeito temporário e cria revolta (subterrânea e sofrida). Seria mais bonito se os seres humanos mostrassem um respeito espontâneo pelos animais.
O respeito criaria um equilíbrio saudável, que não seria apenas o resultado de forças opostas e iguais. Seria ainda melhor se os seres humanos procurassem este equilíbrio partindo de uma motivação positiva e não apenas baseada em motivos económicos. É por isso que é importante que os seres humanos, por eles próprios, ganhem amor por tudo o que vive. É uma visão positiva da humanidade, mas não pode ser aplicada de forma ingénua. Não acontece assim sem mais que quando as pessoas têm largas oportunidades de demonstrarem terem respeito tudo corre pelo melhor.
Assim acaba-se por tolerar demasiado devido à indiferença. Quem tem filhos pequenos cuida que a casa esteja preparada para que um miúdo que rasteja não possa causar muitos danos.
Também a natureza na Holanda é muitas vezes regulada de forma a que a vigilância possa ser minimizada. O nível do lençol natural de água é elevado de forma a tornar zonas sensíveis menos atraentes para trespasses. Cria-se uma razão negativa para se manterem as distâncias, mas que tem a vantagem de evitar a construção de vedações. As pessoas gostam dos animais mas qual é a razão deste amor aos animais? Na natureza as pessoas querem aproximar-se dos animais selvagens tanto quanto possível.
Para observar os animais o melhor possível, os binóculos são uma boa ajuda. Se nos aproximamos demasiado perturbamos o animal, e ele vê-se obrigado a fugir. Fora da estação da criação não é uma calamidade. Algumas pessoas resolvem adquirir animais para - com o animal preso em casa - dele poderem "desfrutar" sempre que queiram. É uma razão muito egoísta para se ter prazer com animais. No caso dos cães e dos gatos este egoísmo não é tão grave, porque estes podem viver muito bem na vizinhança e nas condições de vida oferecidas pelos seres humanos.

O respeito tem relação com dar atenção aos animais dentro ou fora de casa?O respeito tem relação com dar atenção aos animais dentro ou fora de casa? Não é por acaso que "gostar muito de animais" e "ter animais" para muitas pessoas são sinónimos. A confusão que os leva a esta suposição indica que de facto não compreendem o que é respeito pelo outro ou por um animal. Um animal tem o direito ao seu comportamento natural (no seu próprio ambiente) e não tem nenhum interesse pelo amor humano. Evidentemente que o ser humano que o mantém preso deve cuidar dele, e poderá receber sinais de afecção do animal que mostra estimar estes cuidados, mas não é uma afecção nascida em liberdade por escolha própria. Não se trata de amor autêntico, mas de uma falsificação de amor. O melhor seria se as pessoas concedessem aos animais a oportunidade de cuidarem de si próprios no seu ambiente natural.
Uma superestrutura territorial baseada na ecologia seria o ideal porque o animal poderia migrar para novos territórios se a isso fosse obrigado devido ao excesso demográfico local ou à carência de meios de subsistência. Se em seguida também deixar de ser vitimizado pela caça desportiva ou por quem o quer capturar para satisfazer o seu prazer egoísta, o animal aprenderá a estimar o ser humano como uma criatura que não representa qualquer perigo para a sua liberdade. Só então poderá ter lugar um autêntico encontro entre o ser humano e o animal e poderá então aparecer um respeito autêntico. O resultado será sempre que cada um seguirá o seu trilho. Assim como é na qualidade do autêntico amor, fazer o contacto e respeitar a liberdade é experimentado e trocado em liberdade. Uma fotografia é uma recordação que representa mais respeito do que um troféu de caça.

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