In het boek "Dierenleven" beschrijft Coetzee het verhaal van een man wiens oude moeder een lezing geeft over onder meer de parallel tussen de jodenvervolging en de schaamteloze uitbuiting van dieren in de samenleving.
De man is getrouwd met een vrouw die zijn moeder om haar extreme opvattingen niet kan uitstaan.
De moeder zelf is wanhopig over het niet kunnen overtuigen van het publiek van haar waarheid.
De man staat hier tussenin en weet geen oplossing.
Kortom: een loyaliteitsconflict.
Waarom Coetzee dit boek heeft geschreven is onduidelijk,
maar wat het boek wel duidelijk maakt is dat
je de mensheid niet tegelijkertijd kan beschuldigen
van moord en proberen te overhalen om dit ook
van zichzelf te vinden.
Mogelijk is Coetzee als Zuid-Afrikaan geïnspireerd
door de situatie in eigen land na de afschaffing
van apartheid. De blanke en zwarte bevolking
moeten met elkaar in het reine komen na de erkenning
van het fout zijn van het apartheidsdenken. Het
superieur voelen van de mens boven het dier wordt speciësisme genoemd.
Wil een overtuigde dierenactivist anderen tot
medestander bewegen dan is het niet slim om deze
tegelijkertijd te beschuldigen. Je kunt wel gelijk
hebben, maar zo krijg je het in ieder geval niet.
Om mensen te bewegen om uit zichzelf meer rekening
te houden met dieren is het nodig dat globaal
vergelijkbare opvattingen ontstaan over wat een
juiste houding is van de mens ten opzichte van
een dier. In die zin liggen de emancipatie van
blank en zwart, van man en vrouw en van mens
en dier in elkaars verlengde. Het is misschien
niet het meest fraaie motief, maar de eerdere
emancipaties kwamen op gang terwijl de economische
noodzaak verdween voor het overheersen van de
ander. In het geval van de consumptie van dieren
is er bovendien een ontwikkeling dat de smaak
van vlees door de wijze van veehouderij en bewerking
van dierlijke producten steeds vlakker wordt.
Deze omstandigheden maken het voor de vleeseter
steeds minder lastig om over te stappen op een
plantaardige basis van wat nu vlees genoemd wordt.
Door de industrie wordt deze ontwikkeling nog
eens extra aangewakkerd omdat men financieel
perspectief ziet in het vervangen van vlees door
plantaardige substanties. Mogelijk niet eens
zo'n slecht idee.
Waar het omgaat is "vrijheid"
en "liefde" te
combineren in een respectvolle samenstelling
die een win-win-situatie is voor mens en dier.
De winsituatie voor de mens is dat deze meer
duurzaam en gewetensvol leeft zonder verlies
van kwaliteit. Voor de dier geldt vrijwel hetzelfde
behalve het geweten, dat heeft een dier niet
nodig. Coetzee. Dierenleven (bol.com).
