Van vissen moet je geen wedstrijd voor kinderen maken

Cijfers en situatie nu

Stand oktober 2026. Deze site is ontstaan als actie tegen de Beet schoolviscompetitie. Een competitie onder die naam vonden we niet meer terug. Het werven van kinderen voor de hengelsport gaat wel door.

Aantal sportvissers. Volgens Sportvisserij Nederland vissen ongeveer 1,7 miljoen Nederlanders minstens één keer per jaar. Ruim een half miljoen heeft een VISpas.
Kinderen. Volgens de Sportvisunie vissen ruim 330.000 kinderen onder de 15 jaar (juni 2026). In één jaar kwamen er ongeveer 9.000 JeugdVISpassen bij.
Werving op scholen. De hengelsportbond geeft VISlessen op basisscholen. Leerlingen van groep 7 krijgen eerst een les over het onderwaterleven. Daarna vissen ze twee uur onder begeleiding. In de zomer trekt de ZomerVISkaravaan met jeugdvisevenementen voor kinderen van 8 tot 14 jaar door het land.
Organisatie. Sportvisserij Nederland is met zes federaties opgegaan in de Sportvisunie. Die geeft nu de VISpas uit.

Wet en wetenschap

Wet dieren. Artikel 2.1 verbiedt om zonder redelijk doel bij een dier pijn of letsel te veroorzaken. Een uitzondering voor de hengelsport staat er niet in. Of recreatie een redelijk doel is, staat ter discussie.
Pijn bij vissen. In 2003 vonden onderzoekers pijnreceptoren in de kop van regenboogforellen. Een overzichtsstudie uit 2019 concludeert dat vissen zeer waarschijnlijk pijn ervaren. Zie ook Kunnen vissen pijn voelen?
Buitenland. In Zwitserland is vissen met de bedoeling de vis terug te zetten (catch and release) verboden. Weerhaken zijn daar in principe niet toegestaan. In Duitsland is hengelen zonder redelijke grond, bijvoorbeeld alleen voor een foto met de vangst, in strijd met de dierenbeschermingswet.

Tegen viscompetitie, vóór respect voor vissen

Voor kinderen

Sommige kinderen vinden hengelen leuk. Maar vissen willen net als mensen niet een haak in hun mond en in hun eten. Dat doet pijn en dat voelen ze. Wij vinden dat wanneer je hengelt je geen respect toont voor vissen. Respect betekent dat je ze gewoon met rust laat. tekenfilm

Onderwaterfotograaf Dos Winkel strijdt al jaren voor meer bekendheid met hetgeen zich onder de oppervlakte bevindt - en dus letterlijk niet gezien wordt! - van tweederde van onze planeet. Niet alleen zijn veel soorten vis al uitgestorven, een veel groter aantal wordt zo overbevist dat visserijexperts nu al durven te beweren dat, wanneer we niets doen, over 15 jaar alle oceanen zijn leeggevist.

Voor volwassenen

In strijd met de wet

Bijna niemand staat erbij stil, maar de hengelsport is eigenlijk in strijd met de wet. Artikel 2.1 van de Wet dieren (vroeger artikel 36 van de Gezondheids- en welzijnswet voor dieren) luidt:

"Het is verboden om zonder redelijk doel of met overschrijding van hetgeen ter bereiking van een zodanig doel toelaatbaar is, bij een dier pijn of letsel te veroorzaken dan wel de gezondheid of het welzijn van een dier te benadelen."

Niemand kan op redelijke gronden volhouden dat recreatie een redelijk doel is waarvoor het belang van vissen moet wijken. Mensen hebben recht op ontspanning. Maar het aantal diervriendelijke mogelijkheden is eindeloos.

Vissen voelen pijn

Vissen kennen net als andere gewervelde dieren pijn, angst en stress. Dat stelt onder anderen de Raad voor Dierenaangelegenheden in zijn advies 'Criteria voor dodingmethoden voor paling en meerval'.

De meeste sportvissers willen de vis geen schade doen of doden. Toch veroorzaakt het aan de haak slaan lichamelijke schade, pijn en stress. Daarmee is deze "sport" in feite een vorm van mishandeling. Zelfs de meest ervaren visser bezorgt een vis pijn en stress. Bij kinderen is de ellende voor de vis meestal nog veel groter, door onwetendheid en onkunde.

Is dat respect?

Vissers zeggen soms dat zij de vis met respect behandelen. Ze vermijden beschadigingen zo veel mogelijk. Ze zetten de vis levend terug. Maar hun handelingen zijn te vermijden. Ze vallen onder geen enkele redelijke definitie van respect.

Respecteren betekent volgens Van Dale "iets met eerbied behandelen, geen geweld aandoen en onbeschadigd of in zijn waarde laten". Oftewel: op gepaste afstand blijven. Niet zonder redelijk doel pijn of letsel veroorzaken. Dat is onverenigbaar met het aan de haak slaan van een vis. Respect voor een vis betekent: de vis met rust laten, in het water.

De verkeerde boodschap aan kinderen

Van de hengelsport gaat een dieronvriendelijke boodschap uit naar kinderen. Sportvissers zeggen dat hengelen kinderen respect voor de natuur bijbrengt. In werkelijkheid leren kinderen dat ze dieren naar eigen goeddunken mogen gebruiken voor vermaak of sport.

Helemaal uit den boze zijn hengelwedstrijden, zeker voor kinderen, maar ook voor volwassenen. Ze hebben niets meer te maken met ontspanning. Er is vaak veel prijzengeld mee gemoeid. Dieren gebruiken voor vermaak of sport is een gewoonte die een beschaving op een gegeven moment moet overstijgen. Er zijn genoeg manieren om te ontspannen in de natuur zonder levende wezens te verwonden.

Schade aan natuur en andere dieren

Het vissen verstoort en beschadigt de leefomgeving (biotoop) van dieren. Niet alleen vissen hebben last van de hengel"sport". Ook (water)vogels, (wilde) zoogdieren en andere dieren in en rond het water lijden eronder. Ze raken bijvoorbeeld verstrikt in losse vislijnen. Dan kunnen ze een langzame, pijnlijke dood sterven, doordat ze verhongeren of doordat lichaamsdelen worden afgekneld. Zie de foto's van dierenleed.

Ons standpunt

Respect voor de natuur betekent respect voor al wat leeft. Uit een NIPO-enquête bleek dat driekwart van de Nederlanders bezwaar heeft tegen de hengelsport.

De samenwerkende organisaties komen op voor de belangen en rechten van dieren. Wij maken ernstig bezwaar tegen (school)viscompetities. Kinderen moeten van volwassenen de boodschap krijgen dat ook vissen respect verdienen: laat ze met rust. Zie ook onze antwoorden op veelgestelde vragen.