Sophismes allégués pour la pêche sportive

Voici la réponse à des questions souvent posées sur la pêche

1. Quel mal y a-t-il à une compétition de pêche (pour enfants) ?
2. Un poisson peut-il éprouver de la douleur et du stress ?
3. Les pêcheurs à la ligne ont-ils du respect pour les poissons et la nature ?
4. Les pêcheurs à la ligne sont-ils cruels ?
5. Pourquoi les pêcheurs à la ligne pêchent-ils ?
6. Quelles sont les conséquences de la pêche sportive pour le poisson ?
7. Quelles sont les autres conséquences de la pêche sportive ?
8. Que pensent les responsables politiques de la pêche sportive ?
9. Une compétition n'est-elle pas une occasion unique d'apprendre aux enfants à respecter la nature ?

Quel mal y a-t-il à une compétition de pêche (pour enfants) ?

Des associations de protection animale demandent de décourager la pêche à la ligne, notamment chez les enfants dans le cadre scolaire. Si un enfant veut pêcher, il a besoin d'une canne à pêche. Avec les magasins de pêche, on espère vendre davantage en organisant des compétitions. En France, les fédérations de pêche proposent une carte de pêche « découverte » pour les moins de 12 ans. Elles organisent aussi des ateliers de pêche pour les enfants, souvent dès 8 ans.

Une compétition est un concours dont le but est d'attraper autant de poissons que possible, ou des poissons aussi grands que possible. Il est plausible que les compétitions aggravent la souffrance « courante ». On pêche en se pressant pour augmenter le nombre de poissons attrapés. On jette les poissons à la hâte dans une bourriche pour gagner du temps (la pêche dite de rallye). On ne prend pas le temps de se mouiller les mains pour saisir le poisson. On détache l'hameçon avec nonchalance et rapidité. Bref, une compétition veut dire qu'on se presse sans prêter attention au bien-être du poisson. On ne s'intéresse qu'à gagner le concours.

Même le pêcheur le plus expérimenté cause de la douleur et du stress à un poisson, rien que par la pêche. Les enfants en causent la plupart du temps encore beaucoup plus, par ignorance. En outre, les enfants perturbent la nature dans leur innocence : ils ne reconnaissent pas les plantes ni les animaux vulnérables. Ils s'approchent de l'eau et choisissent un endroit pour pêcher de manière bruyante, agitée et brusque.

En poussant l'enfant à pêcher à la ligne, on lui fait croire qu'il est permis d'utiliser un animal pour jouer et que les intérêts des poissons n'ont pas d'importance. Le respect de la nature implique le respect des poissons. Les adultes ne devraient-ils pas apprendre aux enfants à respecter les poissons et à les laisser tranquilles ?

Un poisson peut-il éprouver de la douleur et du stress ?

Oui, les poissons peuvent éprouver de la douleur et du stress, mais pas de la même façon que les êtres humains. Il est cruel de faire souffrir inutilement un poisson, comme tout autre animal. Autrefois, on doutait encore que les poissons puissent souffrir. Aujourd'hui, la plupart des scientifiques n'en doutent plus. C'est notamment pour cette raison que certains pays ont interdit la pêche au vif (avec un petit poisson vivant comme appât), par exemple les Pays-Bas. En France, elle reste autorisée, sauf dans certaines eaux et pendant la période de fermeture du brochet.

Même si l'on doute qu'un poisson puisse éprouver de la douleur, n'est-il pas plus logique de lui laisser le bénéfice du doute, afin d'éviter une souffrance inutile ?

Selon nous, il ne s'agit pas seulement de savoir si un poisson peut souffrir ou non. Il s'agit aussi de montrer du respect pour la nature.

En savoir plus (en néerlandais) : Les poissons ressentent-ils la douleur ?

Les pêcheurs à la ligne ont-ils du respect pour les poissons et la nature ?

Les pêcheurs à la ligne disent qu'ils ont du respect pour la nature et sa beauté.

Nous demandons ce qui montre ce respect. Peut-on dire qu'on respecte la nature si l'on blesse un poisson, qu'on le retire de son milieu naturel avec un hameçon pour l'y rejeter blessé ? (Voir aussi les autres conséquences de la pêche sportive.) Il arrive régulièrement qu'il faille maintenir artificiellement la population des espèces les plus pêchées.

Il vaut mieux répondre vous-même aux questions suivantes :

Est-il permis de blesser un animal qui peut éprouver de la douleur et du stress, parce que vous prenez plaisir à un sport ?

Imaginons qu'une personne attrape une maladie qui l'empêche de ressentir la moindre douleur. Le fait qu'elle n'éprouve aucune douleur vous donne-t-il le droit de la blesser pour rire ?

Les pêcheurs à la ligne sont-ils cruels ?

Il va de soi que les pêcheurs à la ligne ne sont pas délibérément cruels. Ce n'est pas exprès qu'ils font mal aux poissons et les blessent. Il est dommage qu'ils ne se rendent pas compte que le sport qu'ils aiment tant cause effectivement de la douleur, du stress et des blessures aux animaux.

La plupart des pêcheurs nient catégoriquement que les poissons puissent souffrir (l'admettre confirmerait leur cruauté). Ils s'appuient sur le fait que les scientifiques ont montré que les poissons ressentent la douleur autrement que les êtres humains. Ils invoquent cette différence pour ne plus avoir à réfléchir aux conséquences pour le poisson. Ainsi, ils nient que les poissons puissent éprouver la moindre douleur.

Pourquoi les pêcheurs à la ligne pêchent-ils ?

Voici quelques motifs souvent entendus.

• L'excitation. Le combat entre le pêcheur et le poisson est excitant. Ce sont surtout les carpes et les silures qui comptent parmi les vrais lutteurs, de sorte qu'ils sont une proie favorite des pêcheurs. Ce combat entre l'homme et l'animal éveille chez certaines personnes des instincts primitifs de chasse.
• Le repos. Un séjour au bord de l'eau est toujours reposant. On échappe au stress du quotidien en se concentrant sur la pêche.
• La nature. Le calme et la beauté de la nature inspirent l'homme depuis toujours. L'un se promène à pied, l'autre fait du vélo, un troisième essaie d'entrer en contact avec la nature en allant à la pêche.
• Les contacts sociaux. La pêche sportive est un loisir. Comme beaucoup d'autres loisirs, elle fait rencontrer d'autres personnes qui s'intéressent à la même chose. Cela donne toujours des conversations intéressantes et parfois de nouvelles amitiés. Chaque pêcheur a ses propres histoires (exagérées) de pêche. Le matériel de pêche est sans fin, les tactiques inépuisables.
• La nourriture. Certains pêcheurs pêchent pour manger les poissons attrapés.

Si vous voulez en savoir plus, le mieux est évidemment de poser vos questions aux pêcheurs eux-mêmes.

Quelles sont les conséquences de la pêche sportive pour le poisson ?

Dès qu'un poisson est ferré, la pointe de l'hameçon transperce son palais. Il essaie de s'échapper, mais la ligne du pêcheur est trop forte. En se débattant et en haletant, le poisson tente en vain de fuir. Accroché par la lèvre supérieure, il est sorti de l'eau après plus ou moins de lutte et tombe sans défense entre les mains du pêcheur.

Ensuite, il faut enlever l'hameçon. Les pêcheurs expérimentés savent en général qu'ils doivent traiter la peau du poisson avec prudence. Ils posent le poisson sur un tapis spécial. Les pêcheurs moins expérimentés ou moins bien équipés n'en tiennent pas compte et posent souvent le poisson sur un sol rugueux. Le poisson perd alors facilement des écailles. Comme sa peau ne se compose que d'écailles et d'une mince couche de mucus, une peau abîmée entraîne souvent des infections par des champignons et des bactéries. Saisir un poisson avec les mains sèches présente les mêmes risques. C'est donc vivement déconseillé. De mauvaises bourriches, ou une bourriche mal utilisée, peuvent aussi causer du stress et abîmer les écailles. Enfin, l'enlèvement de l'hameçon laisse toujours une plaie dans la bouche du poisson. La taille de la plaie dépend de l'habileté du pêcheur.

Les nombreux leurres en vente sont souvent munis de plusieurs hameçons acérés, qui peuvent blesser gravement un poisson.

Parfois, on garde un poisson quelques heures dans une bourriche. Le poisson stressé ne peut pas s'enfuir et passe des heures dans un état de tension. Même si on le relâche immédiatement, il peut encore montrer des signes de stress quelques heures après la capture.

D'autres situations peuvent avoir des conséquences graves pour le poisson :

• Le poisson glisse des mains du pêcheur et tombe par terre. En se débattant sur le sol rugueux, il abîme sa couche de mucus et ses écailles.
• Le pêcheur serre le poisson trop fort par erreur (par exemple par réflexe, quand le poisson lui glisse des mains), ce qui peut abîmer ses organes internes.
• Un hameçon peut transpercer les yeux, le cerveau ou les branchies, ce qui cause presque toujours la mort du poisson.

Ce sont surtout les pêcheurs inexpérimentés qui, quand le poisson mord, attendent trop longtemps avant de ferrer. Le poisson peut alors avaler l'appât avec l'hameçon. Il est ensuite sorti de l'eau accroché par les intestins, en se débattant. Quand on essaie d'enlever l'hameçon, les intestins sont encore plus abîmés. Le pêcheur peut couper la ligne pour se débarrasser du poisson. Mais avec l'hameçon dans l'estomac, le poisson en garde presque toujours des séquelles et risque d'en mourir.

Voilà une esquisse des conséquences pour le poisson. Indirectement, la pêche sportive a encore d'autres conséquences.

Quelles sont les autres conséquences de la pêche sportive ?

Les conséquences de la pêche sportive sont diverses. En premier lieu, la pêche sportive a une influence directe sur le poisson attrapé.

Indirectement, un poisson qui a avalé un hameçon devient une proie facile pour les poissons carnassiers ou d'autres animaux, comme les oiseaux. Des animaux se prennent aussi dans des lignes abandonnées, avec ou sans hameçon.

En outre, la pêche sportive libère une quantité considérable de plomb dans la nature. Le plomb est l'un des métaux lourds les plus toxiques. Il peut avoir des effets très nocifs pour les animaux comme pour l'homme. L'Union européenne prépare une interdiction du plomb dans les plombs de pêche et les leurres. En juillet 2026, le Parlement européen a soutenu cette restriction. Elle s'appliquera progressivement : après 3 ans pour les plombs jusqu'à 50 grammes, après 5 ans jusqu'à 1 kilo.

• Des photos de souffrance animale (site néerlandais).

Que pensent les responsables politiques de la pêche sportive ?

Dans beaucoup de pays, les pêcheurs à la ligne sont nombreux. La plupart des partis politiques ménagent donc cet électorat. Peu d'entre eux veulent restreindre la pêche de loisir.

Une compétition de pêche n'est-elle pas une occasion unique d'apprendre aux enfants à respecter la nature ?

Une compétition de pêche serait l'occasion idéale d'apprendre aux enfants à traiter les poissons avec respect. Le meilleur message qu'un adulte puisse transmettre à un enfant, c'est que respecter la nature signifie laisser les poissons tranquilles. Une compétition de pêche est en contradiction flagrante avec ce respect. Elle apprend aux enfants que, dès qu'on appelle cela un sport, on a le droit de blesser autant d'animaux que possible.

Un pêcheur à la ligne donne à un enfant un mauvais exemple de la manière de traiter les animaux. Si l'on permet aux pêcheurs d'imposer aux enfants leur attitude envers les animaux, dans le cadre d'une compétition scolaire ou nationale, on obtient une information partiale et de l'endoctrinement. Pour éviter le plus de souffrance animale, interdire la pêche à la ligne aux enfants serait la mesure la plus efficace.

Le magazine néerlandais de pêche Beet n'invoque de tels arguments que pour protéger son propre sport et ses propres affaires. Il essaie de gagner du soutien en laissant croire qu'il veut éduquer les enfants. Voici ce que Beet écrivait en janvier 2000 (24e année, n° 1, p. 90) : « Heureusement, la pêche sportive prête de plus en plus attention à la jeunesse. Bien que ce soit un cliché, c'est vrai : l'avenir appartient à la jeunesse. Si nous voulons assurer l'avenir de notre loisir, nous devrons bien préparer notre jeunesse. Plus d'une association s'en rend compte et s'attelle à cette tâche souvent agréable. »

Sources : Code de l'environnement (article R.436-33) et arrêtés préfectoraux sur la pêche en eau douce (pêche au vif) ; fédérations départementales de pêche (carte « découverte », ateliers pour enfants) ; Commission européenne, projet de règlement REACH sur le plomb dans les articles de pêche (2026) et vote du Parlement européen du 8 juillet 2026. Mis à jour le 8 octobre 2026.