Cuando comprendí lo que significa la libertad para un animal
El momento que lo cambió todo
Tenía unos catorce años cuando capturé dos perdices. Podría haber sido una pareja - no podía ver diferencia de sexo. Les había dado un buen lugar en mi aviario, bien cuidadas. Pero después de un tiempo, una de ellas murió.
¿Tuvo eso que ver con el cautiverio? ¿Y qué valía aún la vida del macho o la hembra que quedaba? ¿Qué la haría valiosa de nuevo?
Todavía recuerdo bien el momento en que tomé la perdiz en mis manos y la lancé al aire afuera. Vi cómo el pájaro parecía dudar un momento, como si no pudiera creer que esto realmente estaba sucediendo. Luego extendió sus alas y se fue volando. La seguí con mis ojos hasta que desapareció detrás de los árboles.
Me costó un esfuerzo mental hacer eso. Había puesto tanto esfuerzo en capturar ese pájaro. Pero realmente tuve que superar algo en mí mismo para dejarlo ir - y en ese momento comprendí lo que significa la libertad para un animal. Fue una acción literal que sentí figurativamente de nuevo cuando más tarde terminó una relación con una novia. Nunca más quise mantener a una persona o animal dependiente de mí.
Esa comprensión no llegó de repente. Fue el paso final de un largo proceso que comenzó cuando tenía seis años.
Del conejo a la comprensión
Mi primera mascota fue un conejo joven que había "ganado" como niño de seis años ayudando a alguien durante una hora a recoger patatas. ¡Me parecía increíble: conseguir un conejo por tan poco esfuerzo! Después de ese primer conejo, seguirían muchos más.
El primer conejo recibió un alojamiento de 2 cajas de patatas apiladas con algo de malla metálica delante. Intuitivamente, sentía que un animal debería tener más espacio. Como vivíamos en una granja hortícola, había suficiente espacio para cercar un trozo de césped donde los conejos tenían relativamente mucho espacio. Incluso podían cavar una madriguera de metros de largo, mucho más allá de la cerca. No escapaban y así creaban su propio lugar familiar.
Más tarde dejé que mi conejo corriera libre durante todo un invierno. Me daba un sentimiento especial que el animal siempre permaneciera cerca. Un día en primavera, mi padre al preparar el huerto hundió su pie un poco en el suelo. Resultó que "mi" conejo había tenido seis crías de un ejemplar salvaje. Los conejos cavan una madriguera de medio metro de largo, que cierran para volver a abrir por la mañana y por la noche para alimentar a sus crías. Así protegen a sus pequeños.
Un faisán que seguía buscando libertad
También tenía un aviario con periquitos. Los pájaros tenían un área de vuelo espaciosa. Una vez capturé un faisán, que puse en el aviario. Estaba bajo la impresión de que le estaba haciendo un favor al animal. El animal estaba cuidado, no tenía que tener miedo de ser comido. A cambio, quería observarlo de vez en cuando.
Cada vez que me paraba frente a la malla metálica, el faisán caminaba nerviosamente de un lado a otro buscando un lugar para escapar. Esperaba que se acostumbrara a mí, pero eso no sucedió. Liberé al animal de nuevo. No es en vano que mantener animales salvajes está prohibido.
Para entonces había comenzado a dudar si estaba haciendo lo correcto al mantener animales cautivos. Y entonces llegaron esas dos perdices.
De la comprensión a la acción
Unos años más tarde fui a estudiar psicología. Era una época en la que se discutía mucho sobre los aspectos importantes de la vida. Inicialmente vivía en un apartamento de estudiantes donde conocí a un vegetariano, quien pronto me convenció de dejar de comer carne. Fue una decisión lógica y fácil en un proceso que se había desarrollado lenta e inconscientemente durante mucho tiempo.
Desde 1976 soy vegetariano. No comer carne siempre seguirá siendo así. Mientras tanto, estoy trabajando lentamente, paso a paso, para convertirme en vegano.
Porque he pasado tantos años tratando con mascotas, he podido experimentar bien que los animales no están realmente "agradecidos" por su cuidado. El animal prefiere ir por su propio camino. Todavía disfruto viendo animales y lo que encuentro más hermoso ahora es que un animal en el prado me salude oliendo brevemente mi mano y que luego cada uno vuelva a ir por su propio camino, en libertad.
Por qué existe Animal Freedom
Esa comprensión - que la libertad no es algo que un animal debe "merecer", sino un derecho básico cuya restricción requiere justificación - se convirtió en el núcleo de Animal Freedom. No nos oponemos al uso de animales porque los animales sean "igual que los humanos". Nos preguntamos: ¿qué justifica que restrinjamos su libertad?
Animación del logotipo de Animal Freedom
En la ganadería intensiva, esa justificación está completamente ausente. Los animales no son mantenidos en cautiverio allí para su propio bien, sino únicamente para nuestra comodidad y placer. Por eso creo que la ganadería intensiva debería prohibirse - los animales allí tienen muy poca libertad para comportarse naturalmente.
Me doy cuenta de que he determinado para muchos animales cuánto tiempo vivirían y si tendrían crías. Eso no me molesta, pero mantener animales cautivos sí. No tengo objeciones a que otros coman carne, siempre que la carne no provenga de ganadería intensiva. La calidad de vida antes de la muerte es más importante para mí que el momento en que otros deciden que los animales deben morir. Yo mismo nunca volveré a comer carne.
Lo que puedes hacer
Con este sitio web, y junto con otros, queremos que las personas se den cuenta de lo que están causando para sí mismos, otros y los animales con sus elecciones. Mirando hacia atrás en mi propio proceso, entiendo que esta comprensión puede tomar más tiempo de lo que parece lógico. Pero no tiene que ser difícil.
Tres pasos sencillos que tienen un impacto inmediato:
1. Deja de comprar productos de ganadería intensiva
No tienes que volverte vegetariano inmediatamente. Simplemente deja de elegir carne, lácteos o huevos de ganadería intensiva. Solo eso ya marca una gran diferencia para miles de animales.
2. Cuéntales a otros por qué
Cuando la gente pregunte por qué no compras productos de ganadería intensiva, cuenta tranquilamente tu historia. Sin sermón, simplemente: "No quiero contribuir a mantener animales cautivos." No se necesita más.
3. Apoya la prohibición de la ganadería intensiva
Cuando surja la oportunidad - en conversaciones, en redes sociales, en elecciones - pronúnciate a favor de prohibir la ganadería intensiva. No porque quieras convertir a otros, sino porque es simplemente la dirección correcta.
Porque he pasado tantos años tratando con