Les cinq libertés des animaux d'élevage

Que sont les cinq libertés ?

Les cinq libertés viennent du Royaume-Uni. En 1965, une commission dirigée par le professeur Roger Brambell écrivit que les animaux d'élevage doivent au moins pouvoir se retourner, faire leur toilette, se lever, se coucher et étirer leurs membres. En 1979, le Farm Animal Welfare Council britannique en fit cinq libertés.

Liberté	Ce dont l'animal a besoin
1. Absence de faim et de soif	Un accès direct à de l'eau fraîche et à une nourriture qui le maintient en bonne santé.
2. Absence d'inconfort	Un abri confortable et un bon endroit pour se reposer.
3. Absence de douleur, de blessures et de maladies	La prévention, ou un diagnostic et un traitement rapides.
4. Liberté d'exprimer un comportement normal	Assez d'espace, des installations adaptées et la compagnie de congénères.
5. Absence de peur et de détresse	Des conditions qui évitent la souffrance mentale.

Un comportement naturel, c'est par exemple un cochon qui peut fouiller la terre. Une poule veut gratter le sol et prendre un bain de poussière. Une vache devrait pouvoir marcher dans un pré. Dans la plupart des bâtiments, ce n'est toujours pas le cas.

Des cinq libertés aux cinq domaines

Les cinq libertés sont formulées de façon négative : elles disent de quoi un animal doit être libéré. C'est pourquoi le chercheur néo-zélandais David Mellor a développé à partir de 1994 le modèle des cinq domaines : alimentation, environnement, santé, comportement et, en cinquième lieu, l'état mental de l'animal. Il ne s'agit plus seulement que l'animal n'ait ni douleur ni peur. Il doit aussi pouvoir vivre des expériences positives, comme jouer, explorer et se reposer.

Ce que dit le droit français

• Le Code rural (article L214-1) dit que tout animal, étant un être sensible, doit être placé dans des conditions compatibles avec les impératifs biologiques de son espèce.
• Depuis 2015, le Code civil reconnaît les animaux comme des « êtres vivants doués de sensibilité ». Mais ils restent soumis au régime des biens.
• Pour les animaux d'élevage s'appliquent aussi les règles européennes, avec une directive de 1998 et des normes propres aux veaux, aux porcs et aux poules pondeuses.

Librement d'après le philosophe Isaiah Berlin : il y a la liberté de ne pas subir et la liberté de faire. Dans la loi, les animaux ont au mieux un peu de liberté face à la douleur et à l'inconfort. Leur liberté de se comporter naturellement n'est pas garantie. Lisez aussi La liberté est un droit fondamental pour les animaux et Quelle est la valeur intrinsèque de l'animal ?

Les cinq libertés dans la pratique

Les éleveurs veulent prendre soin de leurs animaux. Mais les bâtiments sont conçus pour produire. Une vie courte sans faim et avec peu de douleur n'est pas encore une bonne vie. Il y a aussi l'ennui, le manque d'espace et le manque de contact. Quelques exemples :

Poules

• Les cages de batterie non aménagées sont interdites dans l'UE depuis 2012. Les cages aménagées restent autorisées.
• Depuis 2023, le broyage des poussins mâles est en principe interdit en France.
• Les poulets de chair atteignent leur poids d'abattage en environ six semaines.

Porcs

• Une truie passe des semaines dans une case de mise bas où elle ne peut pas se retourner.
• La plupart des porcelets ont la queue coupée, bien que l'UE l'interdise en routine.
• Depuis 2022, la castration à vif des porcelets est interdite en France.

Vaches et veaux

• Le veau est séparé de sa mère peu après la naissance. Le lait est pour nous.
• Beaucoup de vaches ne sortent jamais au pré.

Pour en savoir plus par espèce, lisez Les plus graves abus de l'élevage industriel et voyez nos photos de cruauté envers les animaux.