La libertad es una paradoja valiosa

La libertad no existe sin límites

La libertad es un concepto abstracto. Se puede comparar con un agujero en una pared. Un agujero no es nada en sí mismo: lo define la pared que lo rodea. Sin pared no hay agujero. Del mismo modo, la libertad se entiende sobre todo por lo que no es.

Por eso la libertad puede verse como una paradoja: una afirmación que parece contradecirse. La libertad no puede existir sin su contrario, la falta de libertad:

• estás obligado a elegir, si no, no puedes avanzar;
• tienes que poner límites a los demás, si no, invaden tu libertad;
• lo que es la libertad a veces solo se puede aclarar por lo que no es.

Cada elección reduce tus posibilidades, pero también abre caminos nuevos. Quien lo acepta, gana libertad.

Igual valor de personas y animales

Una paradoja conocida dice: "La vida no tiene sentido". Esa idea puede deprimir. También se puede ver como una oportunidad: eres libre de darle a tu vida su propio sentido. De ahí se deriva la igualdad. Nadie vale más de antemano por tener una cualidad que sería más valiosa a la luz de un determinado sentido de la vida. Esto vale para las personas entre sí, pero también para personas y animales. No se puede demostrar objetivamente que la vida de una persona sea más valiosa que la de un animal.

Libertad, animales y naturaleza

La libertad se extiende también a los animales y a la naturaleza. En su cultura, el ser humano intenta superar la naturaleza, pero la naturaleza libre sigue atrayéndonos como ejemplo. A los animales no les preocupan las paradojas ni el sentido de la vida. Solo reúnen lo que necesitan para sobrevivir, como comida o material para el nido.

Mucha gente niega derechos a los animales porque el ser humano estaría por encima del animal. Una posición superior no es en sí un argumento para negar derechos a otros. Puede que los animales tengan incluso cualidades que las personas envidian: lealtad, naturalidad, despreocupación. Un animal no miente ni es arrogante.

En la naturaleza libre los animales se mantienen en forma para escapar de sus depredadores. Eso mantiene alerta a la naturaleza y, junto con la variación genética, impulsa la evolución. Donde la naturaleza puede desarrollarse sin perturbaciones, es para las personas una fuente de belleza y de experiencia espiritual. La libertad ocupa un lugar central en la creación.

Definir conceptos por lo que no son

Conceptos como calidad, libertad y amor a menudo se dejan sin definir a propósito. Eso los hace inasibles, pero también útiles. No es casualidad que la regla más básica de la ética esté formulada en negativo: "no hagas a otros lo que no quieras que te hagan a ti". Al describir lo que no se debe hacer, queda espacio para lo que sí está permitido.

Lo mismo ocurre con el bienestar animal. Que la ley establezca y prohíba lo que amenaza el bienestar de los animales. Así la responsabilidad de su cuidado queda donde debe estar: en el ganadero o en quien tiene una mascota.

La libertad exige un deber de cuidado

La libertad se lleva mal con los deberes. Sin embargo, el deber de respetar la libertad de los demás no es una contradicción. Es un rasgo paradójico pero útil de la libertad. No hay ninguna razón para excluir a los animales del derecho a la libertad. El ser humano amenaza de forma estructural el espacio vital de los animales en la Tierra. Con ello ha asumido el deber de garantizar su libertad.