A liberdade como paradoxo e o que significa para os animais

A liberdade não existe sem limites

A liberdade é um conceito abstrato. Pode comparar-se a um buraco numa parede. Um buraco em si não é nada: é definido pela parede à sua volta. Sem parede não há buraco. Da mesma forma, a liberdade torna-se clara sobretudo por aquilo que não é.

Por isso a liberdade pode ser vista como um paradoxo: uma afirmação que parece contradizer-se. A liberdade não pode existir sem o seu contrário, a falta de liberdade:

• somos obrigados a fazer escolhas, senão não podemos avançar;
• temos de impor limites aos outros, senão eles invadem a nossa liberdade;
• o que é a liberdade às vezes só se consegue explicar por aquilo que ela não é.

Cada escolha reduz as nossas possibilidades, mas também abre caminhos novos. Quem aceita isso ganha liberdade.

O mesmo valor para pessoas e animais

Um paradoxo conhecido diz: "A vida não tem sentido". Esse pensamento pode deixá-lo triste. Também o pode ver como uma oportunidade: é livre de dar à sua vida o seu próprio sentido. Daí resulta a igualdade. Ninguém vale mais à partida por ter uma qualidade que seria mais valiosa à luz de um determinado sentido da vida. Isto vale para as pessoas entre si, mas também para pessoas e animais. Não se pode provar objetivamente que a vida de uma pessoa é mais valiosa do que a de um animal.

Liberdade, animais e natureza

A liberdade estende-se também aos animais e à natureza. Na sua cultura, o ser humano tenta superar a natureza, mas a natureza livre continua a atrair-nos como exemplo. Os animais não se preocupam com paradoxos nem com o sentido da vida. Só juntam o que precisam para sobreviver, como comida ou material para o ninho.

Muitas pessoas negam direitos aos animais porque o ser humano estaria acima do animal. Uma posição superior não é em si um argumento para negar direitos a outros. Os animais podem até ter qualidades que as pessoas invejam: lealdade, naturalidade, despreocupação. Um animal não mente nem é arrogante.

Na natureza livre os animais mantêm-se em forma para fugir aos predadores. Isso mantém a natureza alerta e, juntamente com a variação genética, impulsiona a evolução. Onde a natureza se pode desenvolver sem perturbações, é para as pessoas uma fonte de beleza e de experiência espiritual. A liberdade ocupa um lugar central na criação.

Definir conceitos por aquilo que não são

Conceitos como qualidade, liberdade e amor são muitas vezes deixados sem definição de propósito. Isso torna-os inapreensíveis, mas também úteis. Não é por acaso que a regra mais básica da ética está formulada pela negativa: "não faças aos outros o que não queres que te façam a ti". Ao descrever o que não se deve fazer, fica espaço para o que é permitido.

O mesmo acontece com o bem-estar animal. Que a lei estabeleça e proíba o que ameaça o bem-estar dos animais. Assim a responsabilidade pelo seu cuidado fica onde deve estar: com o criador de gado ou com quem tem um animal de estimação.

A liberdade exige um dever de cuidado

A liberdade não combina bem com deveres. No entanto, o dever de respeitar a liberdade dos outros não é uma contradição. É uma característica paradoxal mas útil da liberdade. Não há nenhuma razão para excluir os animais do direito à liberdade. O ser humano ameaça de forma estrutural o espaço vital dos animais na Terra. Com isso assumiu o dever de garantir a sua liberdade.