L'amour des animaux rapporte gros
La France compte plus de 75 millions d'animaux familiers, dont 16,6 millions de chats et 9,9 millions de chiens (2024). Plus de la moitié des Français ont un chien ou un chat. Derrière tous ces animaux se cache une véritable industrie. Pas seulement pour élever, capturer ou recueillir les animaux, mais aussi pour tous les accessoires : nourriture, cages et jouets. |
 |
| Un cochon d'Inde dans sa cage. Son territoire mesure ici environ 0,15 m² (30 x 50 cm). Normalement, il fait au moins 200 m², plus de 1 250 fois plus. Les animaux sont élevés pour correspondre aux désirs de l'homme. |
Grâce au marketing, les entreprises persuadent de plus en plus de gens d'acheter un animal mignon. Comme dans l'élevage intensif, on y trouve production de masse et hypertypes, avec toutes leurs conséquences néfastes. |
 |
| Un lapin angora. Un seul des nombreux « modèles » sous lesquels on trouve aujourd'hui le lapin. L'homme décide de ce qu'il trouve beau et adapte l'animal par la sélection. Les intérêts de l'animal lui-même ne comptent presque pas. |
Les animaux exotiques
Certaines espèces, surtout exotiques, sont arrachées à leur milieu naturel. Entre 2004 et 2014, l'Union européenne a importé plus de 20 millions de reptiles vivants. Parmi les caméléons importés, 84 % avaient été capturés dans la nature, parmi les tortues terrestres 66 %.
Beaucoup d'animaux ne survivent pas au transport. Les trafiquants comptent parfois sur deux oiseaux arrivés vivants sur vingt. Ceux qui survivent à ce voyage épuisant passent le reste de leur vie dans une cage ou un terrarium pour le plaisir de l'homme. |
 |
| Un douanier avec des animaux exotiques saisis. |
Beaucoup d'animaux passent toute leur vie dans un tout petit espace : oiseaux, lapins, cochons d'Inde ou poissons. Ce n'est pas une situation naturelle pour eux. Ils ne peuvent pas ou à peine satisfaire leurs besoins naturels. |
 |
| L'espace de vie d'un lapin dans ce clapier « spacieux » mesure un peu plus de 0,5 m² (52 x 107 cm), soit environ neuf feuilles A4. Un lapin sauvage dispose normalement d'environ 300 m², près de 600 fois plus ! L'animal passe ici toute sa vie. Il n'y a pas de place pour un comportement naturel : creuser des terriers, avoir des contacts avec d'autres lapins ou un comportement sexuel. |
Le refuge
Beaucoup d'animaux finissent au refuge quand leurs maîtres ne veulent ou ne peuvent plus s'en occuper. Selon une étude nationale, quelque 800 refuges et associations ont recueilli 117 000 animaux en 2024. Ils ont dû refuser 38 000 prises en charge faute de place. La SPA à elle seule a accueilli 43 742 animaux, dont 28 547 chats et 12 253 chiens. |
 |
| Soigneuse dans un refuge pour chats. Ces animaux ont souvent été abandonnés parce que leurs maîtres n'avaient plus le temps, l'envie ou la possibilité de s'en occuper. |
Les animaux qui arrivent au refuge ont encore de la chance, car d'autres sont tout simplement abandonnés, par exemple dans un bois. Au refuge les attend une vie en box ou en cage, seuls ou avec d'autres animaux. Dans les deux cas, l'espace est trop petit pour un comportement naturel. Les chats sont généralement stérilisés, les chiens souvent aussi. Les animaux doivent attendre que quelqu'un les trouve assez mignons, beaux ou attendrissants pour les emmener chez lui. |
 |
| Chien au refuge |
 |
| Le bocal à poissons rouges est-il un instrument de torture ? |
Avons-nous le droit d'imposer sans plus ces contraintes à un animal ?
Conclusion : prendre un animal de compagnie ?
Sources : baromètre FACCO-Odoxa 2024 ; Auliya et al., Trade in live reptiles and the role of the European market (Biological Conservation, 2016) ; SPA, Les animaux abandonnés et ceux qui les recueillent (2025). Mis à jour en octobre 2026. |
