El amor por los animales es un buen negocio
En España viven más de 20 millones de mascotas: unos 9,3 millones de perros, 5,8 millones de gatos, 7,8 millones de peces y 5 millones de aves (2024). Detrás de todos estos animales hay una industria entera. No solo para criar, capturar o acoger a los animales, sino también para todos los accesorios: comida, jaulas y juguetes. |
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| Un conejillo de Indias en su jaula. Su territorio aquí es de unos 0,15 m² (30 x 50 cm). Normalmente es de al menos 200 m², más de 1.250 veces más. Los animales se crían para adaptarlos a los deseos del ser humano. |
Con el marketing, las empresas convencen a cada vez más gente de comprar un animal bonito. Igual que en la ganadería industrial, aquí también hay producción en masa y cría extrema, con todas sus consecuencias negativas. |
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| Un conejo de angora. Solo uno de los muchos "modelos" de conejo que existen hoy. El ser humano decide lo que le parece bonito y adapta al animal mediante la cría. Los intereses del propio animal apenas cuentan. |
Animales exóticos
Algunas especies, sobre todo las exóticas, son arrancadas de su hábitat natural. Entre 2004 y 2014 la Unión Europea importó más de 20 millones de reptiles vivos. España fue el segundo mayor importador, con casi 3 millones. De los camaleones importados, el 84 % había sido capturado en la naturaleza. De las tortugas terrestres, el 66 %.
Muchos animales no sobreviven al transporte. Los traficantes cuentan a veces con que de veinte pájaros solo lleguen dos con vida. Los que sobreviven al agotador viaje pasan el resto de su vida en una jaula o un terrario para entretener al ser humano. |
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| Un aduanero con animales exóticos decomisados. |
Muchos animales pasan toda su vida en un espacio muy pequeño: pájaros, conejos, conejillos de Indias o peces. No es una situación natural para ellos. Apenas pueden satisfacer sus necesidades naturales. |
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| El espacio vital de un conejo en esta jaula "amplia" es de algo más de 0,5 m² (52 x 107 cm), más o menos nueve folios A4. Un conejo salvaje suele tener un espacio vital de unos 300 m², ¡casi 600 veces más! El animal pasa aquí toda su vida. No hay espacio para conductas naturales como cavar madrigueras, el contacto con otros conejos o el comportamiento sexual. |
El refugio
Muchos animales acaban en un refugio cuando sus dueños ya no quieren o no pueden cuidarlos. En 2025 las protectoras españolas recogieron 285.720 perros y gatos: 33 animales cada hora. Solo el 27 % de los perros y el 6 % de los gatos llevaban microchip. Menos de la mitad encontró un nuevo hogar. |
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| Cuidadora en un refugio de gatos. A menudo estos animales fueron abandonados porque sus dueños ya no tenían tiempo, ganas o posibilidad de cuidarlos. |
Los animales que llegan a un refugio todavía tienen suerte, porque otros son abandonados sin más, por ejemplo en el bosque. En el refugio les espera una vida en un canil o una jaula, solos o con otros animales. En ambos casos el espacio es demasiado pequeño para comportarse con naturalidad. A los gatos se les suele esterilizar, a menudo también a los perros. Los animales tienen que esperar a que alguien los encuentre lo bastante simpáticos, bonitos o dignos de lástima para llevárselos a casa. |
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| Perro en un refugio |
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| ¿Decoración o instrumento de tortura? |
¿Tenemos derecho a imponer sin más estas limitaciones a un animal?
Conclusión: ¿tener una mascota?
Fuentes: ANFAAC, datos 2024; Auliya et al., Trade in live reptiles and the role of the European market (Biological Conservation, 2016); Fundación Affinity, estudio "Él nunca lo haría" 2025. Actualizado en octubre de 2026. |
